Jutro wigilia Bożego Narodzenia. Na całym świecie trwają przygotowania do obchodów tych wyjątkowych świąt. Dzisiejszy zestaw zdjęć pokazuje niewielki ułamek tego, co dzieje się w przeddzień święta narodzin Jezusa Chrystusa.
Życzę Wam, żeby te święta upłynęły w rodzinnej i miłej atmosferze. Tym z Was, których czeka podróż życzę, żeby wasze samoloty nie utknęły na lotniskach z powodu opadów śniegu. Żeby pociągi odjeżdżały na czas, a na drogach nie tworzyły się korki. Wykorzystajcie jak najlepiej okres tych świąt i do zobaczenia. (30 fotografii)

1. USA, Waszyngton, 12 grudnia 2009: Choinka ustawiona w Białym Domu ma blisko 6 metrów wysokości. (Foto: Alex Wong/Getty Images)

Wszystkich Świętych (łac. festum omnium sanctorum) i obchodzone następnego dnia Zaduszki, to rzymskokatolickie uroczystości (uznaje je również część innych kościołów, w tym anglikański i wiele z luterańskich) obchodzone w Polsce 1 i 2 listopada ku czci odpowiednio: wszystkich znanych i nieznanych świętych oraz wszystkich zmarłych.
Przyzwyczailiśmy się do oprawy związanej z obchodami tych dni w Europie: świece, kwiaty i modlitwy odmawiane w skupieniu. Wydaje mi się, że wielu z nas byłoby zaskoczonych spotykając 1 listopada na cmentarzu orkiestrę, lub dzieci puszczające latawce. A tak właśnie wyglądają w tych dniach nekropolie w innych częściach świata. (29 fotografii)

1. MEKSYK, Meksyk: Kobieta przebrana w strój “Catriny” – śmierci, strojnisi ubranej zgodnie z XX wieczną modą ery przedrewolucyjnej. AFP PHOTO/Alfredo Estrella

Diwali to hinduistyczne święto lamp, obchodzone przez wyznawców na całym świecie. Jest świętem ruchomym i trwa teoretycznie pięć dni. Samo słowo „diwali” oznacza dosłownie „rząd lamp”. Zapalane lampy są metaforą zwycięstwa światła nad ciemnością, dobra nad złem. Dlatego właśnie iluminacje świetlne są główną atrakcją tego święta. Najważniejszym symbolem Diwali są lampki oliwne z wypalanej gliny, a dekoracje świąteczne uzupełniają sztuczne ognie, fajerwerki i dekoracje kwiatowe. Diwali to czas radości, prezentów i rodzinnych spotkań, a także uczestnictwa w specjalnie przygotowanych z tej okazji wydarzeniach kulturalnych. (26 fotografii)

1. INDIE, Ahmedabad, 15 października: Dekoracje uświetniające obchody świąt Diwali. AFP PHOTO/ Sam PANTHAKY

Każdego roku, od 6 do 14 lipca w Pampelunie w Hiszpanii, obchodzone jest święto Sanfermines, ku czci św. Fermina. Główną atrakcją święta jest encierro (dosł. zamknięcie), czyli przepędzanie ulicami miasta stada byków.

Trasa biegu ma długość 825 metrów. Pierwszymi uczestnikami encierro, którego tradycja sięga XIV w., byli głównie lokalni rzeźnicy. Dziś w gonitwie udział biorą ubrani w odświętne baskijskie stroje (białe spodnie i bluzy, czerwone chusty i berety) śmiałkowie. Bieg kończy się na Plaza de Toros, a podczas wieczornej corridy stracone zostają byki z porannej gonitwy.
Zwyczaj ten ma wielu przeciwników głównie z uwagi na częste urazy biegnących. Do tej pory odnotowano 14 wypadków śmiertelnych. Niemały udział w tym wyniku ma nadużywany podczas święta alkohol. Jako barbarzyńska, często określana jest kończąca każdy dzień corrida. (25 fotografii)

1. HISZPANIA, Pampeluna: Upadający byk na rogu ulicy Estafeta, którą przepędzane jest stado. (Foto: Denis Doyle/Getty Images)