Ramadan dla muzułmanów jest świętym, gdyż w tym miesiącu rozpoczęło się objawianie Koranu. Nieodłącznym elementem ramadanu jest post, który ma zapewnić ochronę przed karą Allaha. Jednym z religijnych elementów obchodzenia ramadanu jest iftar – posiłek, często spożywany razem z innymi ludźmi po modlitwie o zachodzie słońca. Jest to również ostatni posiłek przed kolejnym dniem postu, który wierni jedzą przed świtem, w momencie kiedy usłyszą wołanie do porannej modlitwy. Miesiąc postu kończy święto Id al-Fitr. (32 fotografie)

1. JEMEN, Sana, 7 sierpnia 2011: Mężczyzna czytający Koran w meczecie. AFP PHOTO/MOHAMMED HUWAIS

Świętowanie nadejścia wiosny charakterystyczne jest dla wielu kultur. Szczególnie barwnym zwyczajem jest Festiwal Kolorów, obchodzony przez hinduistów na całym świecie. Jest to święto radości i wiosny obchodzone przeważnie w dniu pełni księżyca w miesiącu phalguna (luty–marzec) i kojarzone jest przede wszystkim z kolorowymi proszkami i farbami do obsypywania przyjaciół. Dlatego, podobnie jak przed rokiem, zapraszam do oglądania fotografii z obchodów holi. (37 fotografii)

1. INDIE, Vrindavan, 21 marca 2011: Mężczyzn obsypany kolorowymi proszkami w świątyni Bankey Bihari. (Foto: Majid Saeedi/Getty Images)

Aszura to najważniejsze święto szyitów. Obchodzone jest 10. dnia miesiąca Muharramu, czyli pierwszego miesiąca kalendarza muzułmańskiego. Święto to upamiętnia śmierć Husajna ibn Alego, wnuka Mahometa, który poległ w bitwie z wojskami kalifa omajjadzkiego pod Karbalą (10 października 680 r.). Z tej okazji szyici na całym świecie uczestniczą w procesjach i przedstawieniach pasyjnych. W czasie procesji zmierzających do grobu Husajna gromady mężczyzn biczują się do krwi. Towarzyszący im pielgrzymi płaczą i zawodzą. (31 fotografii)

1. TURCJA, Stambuł, 16 grudnia 2010: Tureccy szyici w procesji z okazji święta Aszury. AFP PHOTO

Rosz Haszana (w tym roku przypadł na 8 września) to pierwszy dzień kalendarza żydowskiego. Upamiętnia stworzenie świata i przypomina o Sądzie Bożym. Święto to trwa dwa dni i otwiera ono okres pokuty – Jamim Noraim -trwający do święta Jom Kippur. Jom Kippur jest zaś jednym z najważniejszych świąt żydowskich o charakterze pokutnym. W wigilię tego święta należy odbyć rytualną kąpiel, a w niektórych środowiskach praktykowane jest symboliczne biczowanie się. Częściej spotykany jest rytuał kapparot, polegający na ofiarowaniu koguta lub kury jako „zastępcy”, który zostanie uśmiercony za winy ofiarującego, podczas gdy ofiarujący „dostąpi długiego życia w pokoju”. Temat zaproponował przez formularz Stirlitz. (28 fotografii)

1. IZRAEL, Jerozolima, 18 września 2009: Ultraortodoksyjny Żyd bierze udział w rytuale kapparot. AFPPHOTO/MARCO LONGARI

Ramadan jest dziewiątym miesiącem kalendarza muzułmańskiego (księżycowego). Określany mianem „świętego” upamiętnia objawienie się archanioła Gabriela  (arab. Dżibril) Mahometowi  i rozpoczęcie przekazywania pierwszych wersów Koranu.  W trakcie ramadanu, od świtu do zmierzchu, muzułmaninowi nie wolno spożywać żadnych pokarmów, pić żadnych napojów oraz powinien zachować wstrzemięźliwość seksualną. Spożywane są zwykle dwa posiłki – iftar po zachodzie słońca oraz suhur przed świtem.  Z obowiązku poszczenia zwolnione są kobiety ciężarne, karmiące matki, osoby chore psychicznie i podróżujący. W zamian mogą oni wybrać sobie 30 dowolnych dni w ciągu roku na post, a w czasie ramadanu nakarmić przynajmniej jedną osobę, której nie stać na posiłek. (32 fotografie)

1. INDONEZJA, Dżakarta, 10 sierpnia 2010: Kobieta modli się podczas pierwszego dnia ramadanu. AFP PHOTO / ADEK BERRY

Holi, nazywane również Festiwalem Kolorów, to hinduistyczne święto radości i wiosny obchodzone przeważnie w dniu pełni księżyca w miesiącu phalguna (przełom lutego i marca). Kojarzone jest przede wszystkim z kolorowymi proszkami i farbami do obsypywania przyjaciół. Samo święto wywodzi się z różnych mitów indyjskich, zależnie od wyznawanej tradycji hinduizmu oraz rejonu Indii. I tak w pewnych częściach Indii święto upamiętnia boga Kama (bóg miłości), który został spopielony w trakcie medytacji na himalajskiej górze Kailash. Według innej tradycji, holi upamiętnia bohaterstwo Kryszny, który odniósł zwycięstwo nad Putaną, żeńskim asurą. (26 fotografii)

1. INDIE, Vrindavan, 1 marca 2010: Wyznawcy hinduizmu obsypani kolorowymi proszkami w świątyni Bankey Bihari. (Foto: Daniel Berehulak/Getty Images)

Diwali to hinduistyczne święto lamp, obchodzone przez wyznawców na całym świecie. Jest świętem ruchomym i trwa teoretycznie pięć dni. Samo słowo „diwali” oznacza dosłownie „rząd lamp”. Zapalane lampy są metaforą zwycięstwa światła nad ciemnością, dobra nad złem. Dlatego właśnie iluminacje świetlne są główną atrakcją tego święta. Najważniejszym symbolem Diwali są lampki oliwne z wypalanej gliny, a dekoracje świąteczne uzupełniają sztuczne ognie, fajerwerki i dekoracje kwiatowe. Diwali to czas radości, prezentów i rodzinnych spotkań, a także uczestnictwa w specjalnie przygotowanych z tej okazji wydarzeniach kulturalnych. (26 fotografii)

1. INDIE, Ahmedabad, 15 października: Dekoracje uświetniające obchody świąt Diwali. AFP PHOTO/ Sam PANTHAKY