Holi, nazywane również Festiwalem Kolorów, to hinduistyczne święto radości i wiosny obchodzone przeważnie w dniu pełni księżyca w miesiącu phalguna (przełom lutego i marca). Kojarzone jest przede wszystkim z kolorowymi proszkami i farbami do obsypywania przyjaciół. Samo święto wywodzi się z różnych mitów indyjskich, zależnie od wyznawanej tradycji hinduizmu oraz rejonu Indii. I tak w pewnych częściach Indii święto upamiętnia boga Kama (bóg miłości), który został spopielony w trakcie medytacji na himalajskiej górze Kailash. Według innej tradycji, holi upamiętnia bohaterstwo Kryszny, który odniósł zwycięstwo nad Putaną, żeńskim asurą. (26 fotografii)

1. INDIE, Vrindavan, 1 marca 2010: Wyznawcy hinduizmu obsypani kolorowymi proszkami w świątyni Bankey Bihari. (Foto: Daniel Berehulak/Getty Images)

26 stycznia w Indiach obchodzony jest Dzień Republiki. Upamiętnia on przekształcenie kraju w republikę w 1950 roku. Największe uroczystości odbywają się w New Delhi, których momentem kulminacyjnym jest parada wojskowa.
Tymczasem w podzielonym w 1948 roku między Indie i Pakistan Kaszmirze, trwają nieustanne walki separatystów z indyjskim wojskiem i policją. Pakistan bowiem do tej pory nie pogodził z utratą tego terytorium, wskazując na słabe zakorzenienie Indii w regionie. Dlatego tegoroczne obchody Dnia Republiki odbywają się przy wzmożonej ochronie z obawy przed atakami terrorystycznymi ze strony pakistańskich grup rebeliantów oraz innych organizacji posiadających powiązania z Al-Kaidą. (31 fotografii)

1. INDIE, Amritsar, 26 stycznia 2010: Uczennica trzyma portret Shaheeda Bhagata Singha (1907-1931) – rewolucjonisty i wojownika ruchów niepodległościowych w Indiach. AFP PHOTO/NARINDER NANU

Diwali to hinduistyczne święto lamp, obchodzone przez wyznawców na całym świecie. Jest świętem ruchomym i trwa teoretycznie pięć dni. Samo słowo „diwali” oznacza dosłownie „rząd lamp”. Zapalane lampy są metaforą zwycięstwa światła nad ciemnością, dobra nad złem. Dlatego właśnie iluminacje świetlne są główną atrakcją tego święta. Najważniejszym symbolem Diwali są lampki oliwne z wypalanej gliny, a dekoracje świąteczne uzupełniają sztuczne ognie, fajerwerki i dekoracje kwiatowe. Diwali to czas radości, prezentów i rodzinnych spotkań, a także uczestnictwa w specjalnie przygotowanych z tej okazji wydarzeniach kulturalnych. (26 fotografii)

1. INDIE, Ahmedabad, 15 października: Dekoracje uświetniające obchody świąt Diwali. AFP PHOTO/ Sam PANTHAKY

Waranasi jest miastem w północnych Indiach położonym nad wodami Gangesu. Zgodnie z przekazami, historia miasta liczy sobie ponad trzy tysiące lat. Czyni to Waranasi jednym z najdłużej zamieszkiwanych przez ludzi miastem. Z uwagi na liczne konflikty (głównie w wyniku najazdów muzułmańskich), większość zabytków nie jest starsza niż dwieście lat.
Miejsce to jest największym ośrodkiem kultu dla wyznawców hinduizmu i buddyzmu. Znane jest przede wszystkim z rytualnych, oczyszczających kąpieli w Gangesie. Sławę przynoszą mu również ghaty - schody prowadzące do brzegów świętej rzeki. Najważniejszych jest pięć z nich, gdzie pielgrzymi mają obowiązek dokonania kąpieli tego samego dnia. (29 fotografii)

1. INDIE, Waranasi: Schody przy ulicznym targu w Waranasi. AFP PHOTO/PEDRO UGARTE