II wojna światowa była największym konfliktem zbrojnym w historii.
Działania wojenne poprzedzone zostały włączeniem Austrii do Hitlerowskiej III Rzeszy (marzec 1938), przyłączeniem Czechosłowacji (jako Protektorat Czech i Moraw) oraz podpisaniem Paktu o Nieagresji (pakt Ribbentrop-Mołotow) pomiędzy III Rzeszą Niemiecką i Związkiem Socjalistycznych Republik Radzieckich.
Atak III Rzeszy na terytorium Polski nastąpił 1 września 1939 roku. 17 września agresji dokonał ZSRR, wkraczając do Polski. W wyniku ataku III Rzeszy na ZSRR w dniu 22 czerwca 1941 roku, Związek Socjalistycznych Republik Radzieckich dołączył do grona państw koalicji antyhitlerowskiej.
Działania wojenne ostatecznie zakończyły się 2 września 1945 (w Europie trwały do 8 maja 1945), a objęły prawie całą Europę, wschodnią i południowo-wschodnią Azję, północną Afrykę, część Bliskiego Wschodu i wszystkie oceany. Szacuje się, że w trakcie jej trwania zginęły 72 miliony, z tego 47 milionów cywilów. 61 milionów zginęło po stronie zwycięskich Aliantów, 11 milionów po stronie państw Osi.
Działaniami bez precedensu było stworzenie przez nazistowską III Rzeszę przynajmniej 12 tysięcy obozów i podobozów koncentracyjnych. W obozach masowo wykorzystywano więźniów do niewolniczej i wyczerpującej pracy oraz poddawano ich eksperymentom medycznym.
W zestawie fotografii pominąłem kilka istotnych momentów z czasu wojny (Bitwa o Anglię, Powstanie Warszawskie etc.). Wynikało to głównie z braku materiałów ilustrujących te wydarzenia i mam nadzieję, że nie będziecie mieli mi tego za złe. (53 fotografie)

1. 23 sierpnia 1939: Sygnatariusze Paktu o Nieagresji (pakt Ribbentrop-Mołotow) pomiędzy III Rzeszą Niemiecką i Związkiem Socjalistycznych Republik Radzieckich. Pakt stanowił formalny rozbiór terytoriów Europy Środkowej i Wschodniej między te dwa państwa. Przedstawiciele III Rzeszy (od lewej): Minister Spraw Zagranicznych Joachim Von Ribbentrop, Podsekretarz Stanu Friedrich Gaus. Przedstawiciele ZSRR: Józef Stalin, Minister Spraw Zagranicznych ZSRR Wiaczesław Mołotow. AFP