II wojna światowa była największym konfliktem zbrojnym w historii.
Działania wojenne poprzedzone zostały włączeniem Austrii do Hitlerowskiej III Rzeszy (marzec 1938), przyłączeniem Czechosłowacji (jako Protektorat Czech i Moraw) oraz podpisaniem Paktu o Nieagresji (pakt Ribbentrop-Mołotow) pomiędzy III Rzeszą Niemiecką i Związkiem Socjalistycznych Republik Radzieckich.
Atak III Rzeszy na terytorium Polski nastąpił 1 września 1939 roku. 17 września agresji dokonał ZSRR, wkraczając do Polski. W wyniku ataku III Rzeszy na ZSRR w dniu 22 czerwca 1941 roku, Związek Socjalistycznych Republik Radzieckich dołączył do grona państw koalicji antyhitlerowskiej.
Działania wojenne ostatecznie zakończyły się 2 września 1945 (w Europie trwały do 8 maja 1945), a objęły prawie całą Europę, wschodnią i południowo-wschodnią Azję, północną Afrykę, część Bliskiego Wschodu i wszystkie oceany. Szacuje się, że w trakcie jej trwania zginęły 72 miliony, z tego 47 milionów cywilów. 61 milionów zginęło po stronie zwycięskich Aliantów, 11 milionów po stronie państw Osi.
Działaniami bez precedensu było stworzenie przez nazistowską III Rzeszę przynajmniej 12 tysięcy obozów i podobozów koncentracyjnych. W obozach masowo wykorzystywano więźniów do niewolniczej i wyczerpującej pracy oraz poddawano ich eksperymentom medycznym.
W zestawie fotografii pominąłem kilka istotnych momentów z czasu wojny (Bitwa o Anglię, Powstanie Warszawskie etc.). Wynikało to głównie z braku materiałów ilustrujących te wydarzenia i mam nadzieję, że nie będziecie mieli mi tego za złe. (53 fotografie)

1. 23 sierpnia 1939: Sygnatariusze Paktu o Nieagresji (pakt Ribbentrop-Mołotow) pomiędzy III Rzeszą Niemiecką i Związkiem Socjalistycznych Republik Radzieckich. Pakt stanowił formalny rozbiór terytoriów Europy Środkowej i Wschodniej między te dwa państwa. Przedstawiciele III Rzeszy (od lewej): Minister Spraw Zagranicznych Joachim Von Ribbentrop, Podsekretarz Stanu Friedrich Gaus. Przedstawiciele ZSRR: Józef Stalin, Minister Spraw Zagranicznych ZSRR Wiaczesław Mołotow. AFP

Terakotowa Armia (dosłownie: “Figury grobowe żołnierzy i koni”) składa się z ponad 8000 figur wojowników oraz 500 koni. Wykonane z terakoty (wypalanej gliny) posągi naturalnych rozmiarów, odkryte zostały w 1974 roku w miejscowości Xian (prowincja Shaanxi). Tego największego odkrycia archeologicznego XX. wieku przypadkowo dokonali trzej wieśniacy podczas kopania studni.
Zgodnie z wierzeniami, Terakotowa Armia miała strzec w życiu pozagrobowym zmarłego w 210 roku p.n.e. cesarza Qin Shi Huang. Dlatego właśnie została rozmieszczona wokół miejsca pochówku władcy i pogrzebana razem ze swoim zmarłym dowódcą.
Każda z figur posiada liczne cechy indywidualne. Począwszy od elementów stroju, twarzy, wyrażających różne emocje, na pozycji w jakiej zastygła skończywszy. Według naukowców, pod ziemią spoczywa jeszcze blisko 5000 posągów. (28 fotografii)

1. NIEMCY, Hamburg: Kurator zorganizowanej w Hamburgu wystawy, Thomas Hafermann, poprawia głowę wojownika z Terakotowej Armii. AFP PHOTO DDP/ROLAND MAGUNIA

Ile narodów, tyle tradycji związanych z uroczystością jaką jest ślub. Bez względu na to czy padają słowa: „Biorę Ciebie za żonę/męża i ślubuję Ci miłość, wierność i uczciwość małżeńską oraz to że Cię nie opuszczę aż do śmierci.”, czy może: „Świadomy praw i obowiązków wynikających z założenia rodziny, uroczyście oświadczam, że wstępuje w związek małżeński z …” ludzie na całym świecie pobierają się. Czasem ślubowi towarzyszy skromna uroczystość, a czasem pełna przepychu feta. Tak czy inaczej, jest jedno z najważniejszych wydarzeń w życiu każdego człowieka. Wszystko dzięki miłości, która nie zna granic, ma moc przenoszenia gór i jest najważniejszą ze wszystkich rzeczy na świecie. (1 Kor 13,1-13) (30 fotografii)

1. SRI LANKA, Colombo: Prowadzący ceremonię zaślubin polewa palce małżonków święconą wodą. Na Sri Lance wesele jest ogromną uroczystością, na którą rodzice często oszczędzają od narodzin dziecka. AFP PHOTO/ Ishara S. KODIKARA.

Venice jest zachodnią dzielnicą Los Angeles (Kalifornia). Nazwa „Wenecja” wzięła się od jednej z lokalnych atrakcji, jaką są kanały wodne rozsiane w tej części LA.
Jednak największą z atrakcji Venice jest plaża i znajdujące się przy niej siłownie, z których część jest bezpłatna dla wszystkich ćwiczących. Ich początki sięgają lat 30 XX w., kiedy młodzi ludzie zbierali się przy plaży prezentując turystom figury akrobatyczne rodem z cyrku. Wówczas do tego miejsca przylgnęła nazwa „Muscle Beach” (ang. Plaża Mięśni).
Prawdziwy szał na kulturystykę ogarnął Venice wkrótce po ukazaniu się flimu „The Pit”. Na fali tej popularności siłownię przy Muscle Beach odwiedzać zaczął m.in. “kulturysta wszech czasów” Arnold Schwarzenegger. Jednym z najpopularniejszych miejsc stał się wówczas klub Gold’s Gym, który pojawił się w filmie “Pumping Iron“, dokumentującym trening Schwarzenegger’a przed walką o tytuł Mr. Olympia.
Dziś, w lipcu i sierpniu, przy Venice Beach odbywają się liczne zawody kulturystyczne (z okazji Święta Niepodległości, czy Memorial Day), przyciągając każdego weekendu setki tysięcy turystów. (27 fotografii)

1. LOS ANGELES, Venice Beach: Kulturysta Charlie Serrano z medalem zdobytym w corocznych zawodach organizowanych przy Muscle Beach. AFP PHOTO / Robyn BECK

NASCAR – National Association for Stock Car Auto Racine (ang. Narodowa Organizacja Wyścigów Samochodów Seryjnych) jest największą federacją wyścigową w USA. Jej główna kwatera znajduje się w mieście Daytona Beach na Florydzie, które na początku XX było Mekką dla wszystkich, którzy ustanawiali lądowe rekordy prędkości (w latach 1905-1935 ustanowiono tam piętnaście rekordów). Właśnie tam, 21 lutego 1948 roku, powołano do życia organizacją o nazwie NASCAR. Pierwszy wyścig odbył się na torze Charlotte Speedway, 19 czerwca 1949 roku.
Dzisiaj NASCAR patronuje 1,5 tys. wyścigom na 100 torach w kilkudziesięciu stanach. Ma 75 milionów zdeklarowanych fanów, którzy każdego roku wydają ponad 2 miliardy dolarów na gadżety związane z wyścigami co sprawia, że jest to najbardziej przywiązana do marki grupa ludzi. Wyścigi te są drugim najpopularniejszym sportem w Stanach Zjednoczonych, ustępując miejsca jedynie rozgrywkom NFL. (30 fotografii)

1. DARLINGTON, SC: David Ragan (#6 UPS Ford), traci kontrolę nad swoim samochodem, w wyniku czego Juan Pablo Montoya (#42 Target Chevrolet) uderzył w ścianę na zewnątrz toru. (Foto: John Harrelson/Getty Images)

Alan Taylor (tak, ten od The Big Picture), przesłał maila z pozdrowieniami, pisząc o 990px: “… I think it looks just great, and certainly don’t have any bad feelings. I’m most pleased that you continue with the “photos as narrative” theme, and haven’t made yet another clone that just posts “images of the day”.” Z ostatnich postów na 990px Alan zwrócił szczególną uwagę na temat tuneli w Strefie Gazy. Muchas gracias!

Druga dobra informacja jest taka, że 990px znalazło się w gronie „50 stron, które gwarantują sporą porcję rozrywki”.  Dziękujemy za wymienienie naszego bloga. Rozwiewając wątpliwości, które pojawiły się w komentarzach do tego zestawienia (znalazło się w wielu serwisach): nie zapłaciliśmy nikomu za umieszczenie 990px na 5. miejscu. Budżet jakim dysponujemy w całości został przeznaczony… nie dysponujemy żadnym budżetem :).

Po trzecie, jak pewnie już zauważyliście, dzięki Pawłowi, mamy nowe ikony dla kanałów, przez które możecie do nas trafić. Zmiana spowodowana była chęcią ujednolicenia nagłówka bloga. Mam nadzieję, że taka poprawka nie będzie Wam przeszkadzała w przeglądaniu zdjęć na 990px.

Pozdrawiam,

Piotrek

W lutym tego roku islamiści, po których stronie walczą ugrupowania Al-Shebab i Hizbul Islam (powiązane z Al-Kaidą), wypowiedzieli wojnę rządowi prezydenta Sharifa Ahmeda. Ugrupowania te nie uznają prezydenta Ahmeda wybranego w styczniowych wyborach.
Po krwawych majowych walkach, kiedy Unia Afrykańska wprowadziła do Somalii oddziały pokojowe, na przełomie lipca i sierpnia, ponownie doszło do eskalacji konfliktu. Islamiści zaatakowali między innymi obiekty należące do Organizacji Narodów Zjednoczonych, określając ONZ mianem wrogów islamu i muzułmanów. W starciach sił rządowych z islamistami zginęły już setki cywili. Kolejne setki tysięcy zostało zmuszonych do opuszczenia miejsc zamieszkania.
Od 1991 roku, kiedy obalono prezydenta Mohammeda Siada Barra, Somalia pogrążona jest w szeregu wojen domowych i sporów klanowych.

UWAGA DRASTYCZNE (31 fotografii)

1. SOMALIA, Mogadiszu: Żołnierz oddziałów rządowych walczących z ugrupowaniem somalijskich islamistów. AFP PHOTO/Mohamed DAHIR

30 czerwca, koncertem w Barcelonie, Irlandzka grupa U2 zainaugurowała trasę koncertową „360° Tour”. Inspiracją dla nazwy „360° Tour” jest konfiguracja sceny i rozmieszczenie widowni, które zorientowane są na powierzchni okręgu.
Od wielu lat skład zespołu tworzą: Bono (frontman – wokal i gitara), The Edge (gitara, instrumenty klawiszowe, drugi głos), Adam Clayton (gitara basowa) i Larry Mullen Jr. (perkusja).
Europejska część trasy zakończy się 22 sierpnia koncertem w Cardiff (Walia), odweidzając kolejno: Hiszpanię, Włochy, Francję, Niemcy, Holandię, Irlandię, Szwecję, Polskę, Chorwację, Anglię, Szkocję i Walię. Następnie zespół rusza w trasę po Ameryce Północnej.

Podczas tournée U2 promuje swoją nową płytę „No Line on the Horizon”. (24 fotografie)

1. NIEMCY, Gelsenkirchen, 3 sierpnia: Bono (wł: Paul Hewson) podczas występu na Veltins Arena. AFP PHOTO DDP / CLEMENS BILAN

Wybory prezydenckie w Afganistanie zaplanowane zostały na 20 sierpnia 2009 roku.
Według oficjalnych danych, wystartuje w nich 41 kandydatów, w tym również obecny prezydent Hamid Karzai. Zanosi się na to, że popierany przez USA Karzai, zostanie wybrany na kolejną kadencję (pełni urząd prezydenta od 2004 roku, kiedy to odbyły się pierwsze demokratyczne wybory w Afganistanie).
Głosować będzie ponad 15 milionów obywateli, z czego ok. 37% to kobiety (w wyborach startują również dwie kandydatki do urzędu prezydenta).
Afgańscy Talibowie nawołują do bojkotowania sierpniowych wyborów oraz do rozpoczęcia świętej wojny przeciw Zachodnim wojskom stacjonującym w kraju. Kampania zakończy się 17 sierpnia. (29 fotografii)

1. AFGANISTAN, Gardez: Kobieta spoglądająca zza plakatu z wyborczego aktulanego prezydenta Hamid’a Karzai’a. AFP PHOTO/Massoud HOSSAINI

W 2007 roku izraelski rząd ogłosił Strefę Gazy wrogim terytorium i wprowadził ograniczenia w dostawach energii elektrycznej, paliwa oraz innych produktów. W skutek dużych braków w zaopatrzeniu po stronie Palestyńskiej, pod granicą powstały liczne tunele przemytniczne łączące Strefę gazy z Egiptem. Tunele te mają średnio kilometr długości i znajdują się 20m pod powierzchnią. Wykopanie jednego kosztuje nawet 200 tys. USD i trwa blisko pół roku. Poniesione nakłady zwracają się przemytnikom już po kilku miesiącach.
Przemycane są głównie towary objęte embargiem, w tym żywność (również zwierzęta) oraz broń, amunicja i materiały wybuchowe. Od pewnego czasu kontrolę nad tunelami sprawuje Hamas i pobiera roczny abonament od ich właścicieli (ok. 2 tys. USD).
Izrael, aby ukrócić przemytniczy proceder przeprowadza naloty na obszary palestyńskie, w których znajdują się wejścia do tuneli. Zniszczone na skutek bombardowań, zazwyczaj są odbudowywane. W Gazie kopacze tuneli są powszechnie uważani za bohaterów. (32 fotografie)

1. STREFA GAZY, Rafah: Zamaskowani Palestyńczycy opuszczają do tunelu przemycany towar. (Foto: Abid Katib/Getty Images)